תולעת הפארק זאת מחלת כלבים הגרמת מטפיל בשם ספירוצרקה לופי. ההדבקה מתרחשת כאשר כלב בולע בטעות חיפושית זבל. זה יכול לקרות כאשר הכלב אוכל או אפילו רק מרחרח שאריות מזון, צואה וחומרים אורגנים אחרים שהחיפושית ניזונה מהם. זה יכול לקרות בשניה בלי שתשימו לב או אם לא שמתם לב בזמן. לעיתים החיפושית נגועה בטפיל וכך הכלב נדבק. זה יכול להתרחש בכל מקום, בעיקר בקומות עם חול ומדשאות, גם בגינה הפרטית. המחלה מאוד נפוצה בארץ.
אם סימני המחלה מופיעים, זוהי מחלה קשה מאוד. נזקים וקרעים בכלי דם, פגיעה בעמוד השדרה ופגיעות וגידולים בוושט היכולים להיות ממאירים. סימנים נוספים כוללים שלשול, הקאות, ריור, הרזיה, קשיי בליעה וקשיי נשימה. לעיתים המחלה גורמת למוות פתאומי גם ללא סימנים מקדימים.
מדוע מקבלים זריקה כל 3 חודשים? יש החושדים שהוטרינר מנסה לעשות "קופה" על הלקוח, אבל יש סיבה מאוד מוצדקת לזריקה תקופתית זו. הזריקה היא בעצם טיפול מונע ואינו חיסון, כלומר היעילות שלה נגד המחלה היא רק כאשר הכלב כבר נדבק ולא מגן על גופו לפני הדבקה. לטפיל מחזור חיים ונדידה בגוף האורכת כ3 חודשים לפני הופעת הסימנים. בגלל הסימנים שצויינו ברור למה כדאי מאוד לטפל לפני הופעתם.
זריקה 4 פעמים בשנה אולי נשמע כמו הוצאה לא קטנה, אבל מנסיון, מספיק פעם אחת לראות כלב הסובל מסימני תולעת הפארק להבין שהמחיר אינו כל כך מחיר כבד.
הערה חשובה: כלבי קולי (בורדר קולי שחור לבן וכלבי "לאסי") וקולי מעורבים רגישים לתרופה לכן אינם יכולים לקבל את הטיפול המונע או אף כטיפול לאחר הופעת הסימנים, לכן עם כלבים כאלה חשוב מאוד לפקח עליהם. מאוד קשה לפקח כל שניה איפה הכלב מרחרח, לכן מומלץ לשים להם זמם בזמן טיולים או להמנע מדשא וחול.
